Hoewel het niet uitverkocht was, zat de sfeer er goed in het GelreDome. De derby begon hard. Na vijftien seconden lag de wedstrijd al voor het eerst stil, toen Ryan Flamingo een overtreding begin. NEC begon goed en had kansen via Landry Dimata en Elayis Tavşan, die het Mitchell Dijks lastig maakte.

Na een kwartier viel er een grote kans aan de kant van Vitesse via Million Manhoef, maar hij stuitte op een formidabele Jasper Cillessen. In de 24ste minuut moest Tannane eraf na het maken van een slaande beweging naar Maximilian Wittek, die zich behoorlijk aanstelde. NEC moest met tien man verder. Toch gingen de bezoekers door met het uitdelen van speldenprikjes. Pas aan het eind van de eerste helft begon Vitesse echt aan te dringen.